Lá Cây Đổi Màu Vì Sao?

Trong khu rừng xanh tươi, có một chú sóc nhỏ tên là Squeaky. Squeaky rất yêu cây phong lớn ngay cạnh tổ của mình. Mỗi sáng, chú sóc con đều thức dậy với tiếng chim hót líu lo và ánh nắng vàng ươm xuyên qua những tán lá xanh mướt của cây phong. Chú thích nhất là cái cảm giác ấm áp khi leo trèo trên những cành cây vững chãi, tìm kiếm những hạt dẻ ngon lành.

Nhưng rồi, một điều kỳ lạ bắt đầu xảy ra. Ngày càng ngắn lại, không khí se lạnh hơn. Một buổi sáng, khi Squeaky thức dậy, chú phát hiện ra rằng những chiếc lá xanh yêu thích của mình đã bắt đầu ngả sang màu vàng nhạt, rồi dần dần chuyển sang màu cam rực rỡ và cuối cùng là đỏ thẫm. Chú sóc con cảm thấy lo lắng. "Ôi không!" chú kêu lên. "Cây của mình đang bị ốm sao? Sao lá cây lại đổi màu đáng sợ thế này?"

Squeaky chạy vội đi tìm câu trả lời. Chú hỏi thỏ con Barnaby đang gặm cỏ: "Barnaby ơi, cậu có biết tại sao lá cây lại đổi màu không? Cây phong của tớ đang biến thành một màu hoàn toàn khác!" Thỏ Barnaby chỉ nhún vai: "Tớ không biết Squeaky ạ. Tớ chỉ thấy chúng đẹp hơn thôi." Squeaky không hài lòng với câu trả lời đó. Chú bay lên một cành cây cao hơn, hỏi chim sẻ Pip: "Pip ơi, tại sao lá cây lại không còn xanh nữa?" Chim sẻ Pip líu lo: "Đó là cách thiên nhiên báo hiệu mùa đông sắp đến, Squeaky. Nhưng tớ cũng không rõ tại sao chúng lại đổi màu."

Squeaky cảm thấy buồn bã. Chú nghĩ rằng cây phong của mình đang dần 'chết đi'. Chú ngồi bệt xuống gốc cây, nhìn những chiếc lá đỏ rực rỡ nhưng trong lòng lại đầy âu lo. Bỗng, một giọng nói trầm ấm vang lên từ trên cao. "Chào chú sóc nhỏ. Cháu đang lo lắng điều gì vậy?" Squeaky ngước nhìn lên và thấy Bác Cú Già Thông Thái, Giáo sư Hoot, đang đậu trên một cành cây cao nhất, đôi mắt tinh anh nhìn xuống chú.

"Ôi, Giáo sư Hoot!" Squeaky kêu lên. "Cháu đang rất buồn. Cây phong yêu thích của cháu... những chiếc lá xanh đã biến mất! Chúng đang đổi sang màu đỏ và vàng. Có phải cây đang bị ốm nặng không ạ? Có phải chúng sẽ chết đi không?"

Giáo sư Hoot khẽ gật đầu, mỉm cười hiền từ. "Không phải vậy đâu, Squeaky bé bỏng. Cây phong của cháu không bị ốm đâu. Thực ra, chúng đang chuẩn bị cho một giấc ngủ dài."

"Giấc ngủ dài ạ?" Squeaky tròn mắt ngạc nhiên.

"Đúng vậy," Giáo sư Hoot tiếp tục. "Cháu thấy không, những chiếc lá xanh mà cháu yêu thích là do một chất gọi là diệp lục tạo ra. Diệp lục giúp cây hấp thụ ánh nắng mặt trời để tạo ra thức ăn, giống như cháu ăn hạt dẻ để có năng lượng vậy. Nhưng khi mùa thu đến, ngày ngắn hơn và trời lạnh hơn, cây biết rằng sẽ không có đủ ánh nắng mặt trời để tạo ra nhiều thức ăn nữa."

"Vậy thì sao ạ?" Squeaky hỏi, đã bớt lo lắng hơn một chút.

"Vậy thì cây sẽ ngừng sản xuất diệp lục," Giáo sư Hoot giải thích. "Và khi diệp lục biến mất, những màu sắc khác đã luôn nằm ẩn mình bên trong lá cây sẽ được lộ ra. Cháu biết không, những chiếc lá luôn có màu vàng, cam, và đỏ ở bên trong đó. Chỉ là màu xanh của diệp lục quá mạnh mẽ nên chúng ta không nhìn thấy được mà thôi."

Squeaky há hốc miệng. "Thật sao ạ? Màu đỏ và vàng đã luôn ở đó sao?"

"Đúng vậy, giống như cháu mặc một chiếc áo khoác xanh lá cây bên ngoài, nhưng bên trong là một chiếc áo len màu vàng ấm áp vậy," Giáo sư Hoot ví von. "Khi trời lạnh, cháu cởi chiếc áo khoác xanh ra để mặc chiếc áo len vàng ấm áp hơn. Cây cũng vậy. Chúng đang 'mặc' những bộ đồ ngủ ấm áp, rực rỡ của mình để chuẩn bị cho mùa đông giá lạnh. Sau đó, chúng sẽ rụng lá để giữ năng lượng và nghỉ ngơi thật tốt, chờ đợi mùa xuân ấm áp trở lại."

Squeaky nhìn những chiếc lá đỏ rực rỡ, rồi lại nhìn Giáo sư Hoot. Một nụ cười rạng rỡ nở trên khuôn mặt chú. "Ồ! Vậy ra đây không phải là điều đáng sợ! Đây là điều tuyệt vời!"

"Chính xác!" Giáo sư Hoot nói. "Thiên nhiên luôn có những cách riêng để tự bảo vệ và tồn tại. Những chiếc lá đổi màu là một món quà tuyệt đẹp của mùa thu, báo hiệu một chu kỳ mới đang đến."

Squeaky cảm thấy lòng mình tràn ngập niềm vui và sự hiểu biết. Chú không còn lo lắng nữa. Thay vào đó, chú bắt đầu thấy những chiếc lá đỏ và vàng thật lộng lẫy và đáng yêu. Chú chạy nhảy khắp nơi, thu thập những chiếc lá đẹp nhất để trang trí tổ của mình. Giờ đây, mỗi khi nhìn thấy lá cây đổi màu, Squeaky không còn buồn bã mà chú biết rằng đó là dấu hiệu của sự thay đổi, của một chu kỳ mới, và của vẻ đẹp tiềm ẩn mà thiên nhiên ban tặng.