Thuyền Làm Sao Mà Nổi?

Coral, nàng tiên cá với mái tóc óng ả màu san hô và chiếc đuôi lấp lánh như vảy cá cầu vồng, luôn là một cô bé tò mò. Sống sâu dưới lòng đại dương xanh thẳm, nàng đã quen với những rạn san hô rực rỡ, những đàn cá đủ màu sắc và những bí ẩn kỳ diệu của biển cả. Nhưng có một điều mà Coral không bao giờ hiểu nổi, đó là những “chiếc lá khổng lồ” của loài người. Chúng to lớn, được làm từ gỗ nặng trịch, vậy mà lại cứ lướt đi trên mặt nước mà không hề chìm xuống đáy biển như những hòn đá.

“Làm sao mà chúng nổi được nhỉ?” Coral tự hỏi mình không biết bao nhiêu lần. Nàng đã thấy những khúc gỗ mục nát, trôi dạt vào bờ rồi từ từ chìm xuống. Vậy mà những chiếc thuyền kia, dù chất đầy hàng hóa hay con người, vẫn hiên ngang vượt sóng. Sự tò mò cứ thôi thúc Coral. Nàng không thể chịu nổi nữa. Chỉ có một người duy nhất có thể giải đáp được bí ẩn này: Ông rùa biển thông thái.

Ông rùa biển, với chiếc mai sần sùi phủ đầy rong rêu và đôi mắt hiền từ, đã sống hàng ngàn năm dưới đại dương. Ông biết mọi thứ, từ lịch sử của những dòng hải lưu đến bí mật của những loài sinh vật biển sâu nhất. Coral bơi nhanh như cắt, vượt qua những cánh đồng rong biển xanh mướt, đến ngôi nhà của Ông rùa ẩn mình trong một hang động đá ngầm.

“Ông rùa ơi, cháu có một câu hỏi ạ!” Coral reo lên khi nhìn thấy Ông rùa đang thong thả nhấm nháp một chiếc lá tảo biển.

Ông rùa chớp chớp mắt, nở một nụ cười chậm rãi. “Chào Coral bé nhỏ. Lại có điều gì khiến cháu bận tâm vậy?”

Coral kể lại nỗi băn khoăn của mình về những chiếc thuyền gỗ. “Chúng nặng lắm mà sao không chìm ạ, Ông rùa? Cháu thấy một hòn đá nhỏ xíu cũng chìm ngay lập tức!”

Ông rùa gật gù. “Đó là một câu hỏi rất hay, Coral. Và câu trả lời nằm ở một nguyên lý kỳ diệu mà con người gọi là Lực đẩy Archimedes.”

Coral nghiêng đầu, đôi mắt to tròn nhìn Ông rùa đầy vẻ mong chờ.

“Cháu có bao giờ cảm thấy mình nhẹ hơn khi ở dưới nước không?” Ông rùa hỏi.

“Có ạ! Cháu bơi rất nhanh và nhẹ nhàng hơn nhiều khi ở trên cạn!” Coral hào hứng đáp.

“Đúng vậy!” Ông rùa nói. “Đó là vì nước có một lực đẩy. Nó luôn cố gắng đẩy mọi thứ lên trên. Khi cháu ở dưới nước, nước đẩy cháu lên, làm cháu cảm thấy nhẹ hơn. Tương tự, khi cháu thả một hòn đá xuống nước, nước cũng đẩy hòn đá lên, nhưng lực đẩy đó không đủ mạnh để thắng được sức nặng của hòn đá, nên nó chìm.”

“Vậy còn thuyền thì sao ạ?” Coral hỏi, vẫn chưa hiểu rõ.

“À, đây mới là điều thú vị,” Ông rùa tiếp tục. “Những chiếc thuyền được thiết kế rất đặc biệt. Chúng rỗng ở bên trong và có hình dạng giống như một cái bát lớn úp ngược. Hình dạng này giúp chiếc thuyền chiếm chỗ của một lượng nước rất lớn.”

Ông rùa dừng lại, nhìn Coral để đảm bảo nàng tiên cá đang theo dõi. “Hãy tưởng tượng, khi chiếc thuyền nằm trên mặt nước, nó đẩy một lượng nước ra chỗ khác, đúng không?”

“Vâng ạ!”

“Cái lượng nước mà chiếc thuyền đẩy ra đó, nếu cháu cân nó lên, thì nó sẽ có một trọng lượng nhất định. Nếu trọng lượng của lượng nước bị đẩy ra (hay còn gọi là nước bị chiếm chỗ) lớn hơn hoặc bằng tổng trọng lượng của cả chiếc thuyền và mọi thứ trên nó, thì chiếc thuyền sẽ nổi!” Ông rùa giải thích một cách kiên nhẫn.

“Tức là, dù thuyền làm bằng gỗ nặng, nhưng vì nó rỗng ruột và có hình dạng đặc biệt, nên nó chiếm chỗ của rất nhiều nước. Và chính cái lượng nước bị chiếm chỗ đó lại nặng hơn cả chiếc thuyền! Vì vậy, nước đẩy nó lên, giữ cho nó nổi!” Coral reo lên, đôi mắt sáng bừng.

“Chính xác!” Ông rùa cười hiền. “Con người đã rất thông minh khi tìm ra cách tận dụng nguyên lý này. Họ làm cho thuyền có thể chứa được không khí bên trong, khiến tổng thể chiếc thuyền nhẹ hơn so với lượng nước mà nó đẩy ra. Ngay cả một con cá voi khổng lồ cũng nổi được là vì cơ thể nó có nhiều không khí và dầu, làm cho nó nhẹ hơn lượng nước mà nó chiếm chỗ.”

Coral cảm thấy như một bức màn bí ẩn vừa được vén lên. Nàng nhìn những chiếc thuyền đang lướt trên mặt biển với một sự ngưỡng mộ mới. “Thật kỳ diệu!” nàng thầm nghĩ. “Cảm ơn Ông rùa rất nhiều ạ! Cháu đã hiểu rồi!”

Coral chào tạm biệt Ông rùa, trong lòng tràn đầy kiến thức mới. Từ nay, mỗi khi nhìn thấy một chiếc thuyền, nàng sẽ không còn thắc mắc nữa, mà sẽ nhớ về lực đẩy kỳ diệu của nước và sự thông thái của Ông rùa biển. Nàng nóng lòng muốn kể lại khám phá này cho các bạn tiên cá của mình.